尽管净水器尚未上升到全民话题,但这已经是一个不折不扣的红海市场。在淘宝上搜索“净水器”这个关键词,弹出的相关商品已经多达7000多款,有统计称国内的净水器品牌更是高达5600家之多。随着人们消费意识的提高,净水器、空气净化器等产品呈现出爆发式的增长,与之同时,净水器市场早已涌入大批分食者,相关标准的滞后也直接导致了行业的种种乱象。
标准滞后,自说自话的时代仍未结束
诞生、爆发、洗牌、定局,几乎所有的行业都在重复这样的规律,净水器市场亦是如此。近些年不断曝光的水污染事件成为净水器市场走向爆发的契机,即便是在北京、上海、广州等一线城市,自来水净水终端的普及率也仅在15%左右,远低于欧美发达国家70%以上的普及率。巨大的市场潜力吸引了资本、创业者甚至民间游资的涌入,从2014年初的月销几十万台到如今的月销数百万台,净水器市场在不知不觉中已经延续了近3年的野蛮生长。
与市场快速扩张不相称的是,净水器的行业标准一直处于滞后状态。笔者统计发现,除了《生活饮用水卫生标准》是强制标准外,其余标准均是推荐性质的,并没有对家用净水器作“通用要求”。相比于空净市场的新国标,净水器市场仍缺乏统一强制性检测标准,这大概就是净水器品牌泛滥、市场混杂的原因所在。
就目前来看,市场上流行的净水器主要有三种,即微滤、超滤和反渗透。简单的说,微滤以简单的PP棉或者活性炭作为净水的滤料,能大致滤除水中较大的颗粒杂质;超滤净水器以超滤膜为主要材料,能够滤除更小的颗粒,精度达0.01微米;反渗透净水器以RO膜为核心过滤材料,拥有0.0001微米的过滤孔径,能过滤水中一切的有害物质和重金属离子;膜芯作为净水器的心脏,它的质量直接考验厂家的生产制造水平和研发实力,而非仅仅是作为营销素材、宣传口号。
但净水器行业缺少这些技术方案的市场解读,很多消费者并不能很好的理解不同技术之间的差别。
模式之乱,至少已经出现这三股势力
净水器行业出现乱象的另一个诱因就是市场内玩家的良莠不齐,即使在排除国外品牌的情况下,仅仅是国内的各大净水器厂商就已经出现了三股势力。
其一是传统家电厂商靠品牌和渠道优势涌入。或是对市场的天然敏感,在净水器市场打开缺口的时候,传统家电厂商迅速涌入,并借助渠道和品牌积淀成为市场上的有力竞争者。这也说明了两个现象,一是行业门槛之低,只要拥有一定的制造能力就能进入净水器行业,甚至存在OEM贴牌的嫌疑,本身却不具备核心膜芯的研发生产能力。二是消费者对净水器行业缺少足够的认知,在各类技术方案五花八门又缺少行之有效行业标准的情况下,品牌背书比产品本身更具有吸引力。
其二是原生专业的净水器企业入局。净水器的核心元件在于膜芯,在市场处于混乱且无强大自主研发实力的公司情况下,以膜技术为核心竞争力的企业自然成了净水器行业不可或缺的力量。或是基于水厂、大型基础设施等大型MBR水处理工程中的项目经验,这些企业在净水器产品上更加健康和环保,比如在净水器的滤芯方面选择了超滤,既保留了人体所需的有益矿物质,又滤除了细菌、重金属、余氯等有害物质;在产品功能上突出智能化的特点。不过,这一理性的解决方案在市场乱象的情况下能否成为标准方案值得期待。
其三是创业者和家庭式作坊市场搅局者。之所以将创业者和家庭作坊归为一类,二者或多或少都扮演了市场搅局者的角色。在互联网思维的催动下,净水器行业自然没能逃过互联网创业者的“魔掌”,相比于传统的营销方式,生长于互联网的净水器品牌无疑更容易受到关注,最典型的就是活跃在各大众筹网站上的产品。不可否认,这些创业者的出现对净水器的市场教育有一定的利好作用。而紧跟潮流的家庭式作坊则是净水器市场的价格屠夫,事实也证明,通过低价进入市场的做法屡试不爽。
此外,数据显示2016年上半年净水设备累计销售135亿元,同比增长19%,较去年同期增速收窄25个百分点。尽管市场空间还很大,但净水器市场的品牌数量已经呈现出饱和的态势,而相关标准的出台将是加速淘汰的催化剂。
服务脱节,产品到服务之间存在断层
标准不统一和模式之乱带来的一个显性问题就是服务的乱象。一方面,净水器的品牌之多意味着不同品牌的销量相对分散,奥维云网的数据显示,目前国内年销售额在1亿以上的品牌不超过10家,而且在快速生长阶段,厂商们过度看重市场端,先占领市场再完善服务的现象频有出现;另一方面,由于大量中小企业的出现,电商、众筹等线上渠道成为销量的主要来源之一,即便快捷式换芯和智能换芯提醒成为市场趋势,但换芯成本高、维修时间长等依旧暴露了服务上的不足。
不过,空气净化器市场已经给出了相对成功的案例,在新国标出台后很多OEM和作坊式产品被迫下架,反倒是行业巨头抢占先机,售后服务也相对有所改善。似乎也指明了净水器市场的未来。
就目前来看,净水器市场不乏巨头的出现,既有美的、海尔等家电巨头,也有沁园、沃特尔等净水行业巨头,前者拥有足够的品牌优势和渠道资源,后者则以核心技术和业内口碑擅长。而随着互联网思维的大众化,巨头们的营销、销售和服务方式正逐渐互联网化,开始将产品优势从纳滤膜过滤技术扩展到智能化物联。这些举措正加速用户教育,也使得净化器行业越来越透明。
总的来说,企业在服务方面的投入和销量呈正比关系,巨头的涌入或将加速净水器市场走向拐点,销量越来越集中在少数品牌,对服务体系的完善也有一定的利好作用。
从蓝海到红海,净水器市场涌入了太多的投机者,也出现了不少有情怀的品牌。我们呼吁中国净水产业发展的成熟化,也呼吁行业生产企业向市场输送更高质量、更符合国人直饮水要求的安全又健康的净水产品,更期待这个市场能够早日结束乱象,走向下一个黄金时代。