随着生活水平和保健意识的提高,人们越来越重视饮用水的安全和健康问题，所以不少家庭都购买了净水器产品。但有用户却反映：刚开始的时候用着挺好，一段时间后就不对劲了，不但出水量越来越小，而且出水的味道也不对劲。经过各种咨询和检查后才知道，净水器是因为长时间没有清洗或更换滤芯才出现这样的问题。
滤芯是净水器的核心，滤芯的品质决定净水器的过滤效果。净水器每使用一段时间后，都需要定期清洗、保养或更换滤芯，才能发挥较大的净化功效。
目前市场上主流净水器的滤芯有超滤膜、PP棉、活性炭及RO反渗透膜等。其中超滤膜是以自来水压力为推动力，通过超滤膜表面密布的许多细小的微孔来分离和滤除大于其孔径的微粒，比如细菌、比细菌更大的胶体、铁锈、悬浮物、泥沙及有机物等有害物质，以此来达到净水的目的。
PP棉则是通过自来水的压力从管道的外壁渗透，将自来水中大于1微米的杂质如泥沙、铁锈、红虫等颗粒异物截留在滤芯表面。但PP棉没有自动清洗功能，使用寿命较短，平均6个月就需要更换一次。如果水质较差，杂质在滤芯中嵌入得更深，很容易堵死滤芯，造成二次污染。
活性炭主要是利用其具备的吸附能力，其多孔性可以吸附水中的微细物质，常用于水处理中的去除水中有机物、余氯及其他放射性物质，并有脱色、去除异味的功效，广泛应用于化工、食品、医疗和电子光负等领域。
RO反渗透滤芯主要材质为反渗透膜，其膜孔径小至纳米级，在高于溶液渗透压的作用下，水分子可以通过RO膜，而水中的无机盐、有机物、胶体、细菌、病毒等杂质无法通过RO膜，从而使可以透过的纯水和无法透过的浓缩废水严格区分开来，以此达到净水的效果。但是RO反渗透净化水去除了对人体有益的天然矿物质等微量元素，不建议长期饮用，特别是老人和小孩。反渗透膜缺乏有效的清洗功能，水中有机物等污染物容易堵塞在膜表面，成为了细菌等微生物繁殖的温床，影响净水的水质。
